Niobium voor de nucleaire industrie

Niobium (niobium) is een chemisch element. Chemisch symbool Nb, atoomnummer 41, atoomgewicht 92,90638, behoort tot het periodiek systeem VB. 1801 Britse C. Hachette scheidde zich van columbiet van de oxiden van een nieuw element en noemde het element columbium (Chinese vertaling van de naam columbium). Niobium is een grijsachtig wit metaal met een smeltpunt van 2468 graden, een kookpunt van 4742 graden en een dichtheid van 8,57 g/cm3. Niobium is een glanzend grijs metaal dat paramagnetisch is en tot groep 5 van het periodiek systeem behoort. Hoogzuiver niobiummetaal is taai maar hardt uit naarmate het gehalte aan onzuiverheden toeneemt. Niobium heeft een lage vangdoorsnede voor thermische neutronen en is daarom behoorlijk nuttig in de nucleaire industrie.